A Reitoria da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) comunica com pesar o falecimento do ex-aluno da instituição Roberto Saturnino Braga, engenheiro, político e escritor, aos 93 anos, na quinta-feira, 3/10.
Formado pela então Universidade do Brasil (UB), em 1954, Saturnino Braga teve uma trajetória marcada pelo comprometimento com o serviço público e o desenvolvimento social. Atuou em cargos de grande relevância, incluindo o de prefeito do Rio de Janeiro, de 1986 a 1989, o primeiro democraticamente eleito após o fim da ditadura civil-militar, e senador por dois mandatos, de 1975 a 1986 e de 1999 a 2007.
Nascido no Rio, em 13/9/1931, filho de Judith de Barros Braga e Francisco Saturnino Rodrigues de Brito Filho, seguiu a carreira de engenharia inspirado pelo pai e pelo avô, ambos engenheiros dedicados ao sanitarismo. Seu pai foi professor da Escola Politécnica da então Universidade do Brasil, lecionando na cadeira de Higiene e Saneamento das Cidades.
Ao longo de sua carreira, Braga transitou por diversos partidos, como o MDB, PDT, PT e PSB, sempre buscando a implementação de políticas voltadas para a justiça social e o bem-estar da população. Durante seu mandato como prefeito, em um período de intensa crise econômica, destacou-se por suas iniciativas na área de habitação e urbanismo, buscando melhorar as condições de vida nas áreas mais carentes da cidade.
Saturnino Braga também foi uma voz ativa contra o regime militar e defensor de causas progressistas, o que consolidou o respeito e admiração, tanto no meio político quanto na sociedade civil.
Botafoguense, casado e pai de três filhos, ele sempre valorizou o convívio familiar e a dedicação à vida pública. Nos últimos anos, dedicou-se à literatura, tendo publicado 23 livros, especialmente de contos e memórias. A paixão pela escrita lhe rendeu o prêmio Malba Tahan, da Academia Carioca de Letras, em 2000.